什么样的地方才能称为火山？
在数百万年的地表演化中，火山扮演着重要的角色。火山创造了一些非常奇特的地貌，比如新墨西哥沙漠中的舰岩堡，245米的固体熔岩环绕在一座火山的颈上；还有法国的勒皮镇，建立在一座死火山上，周围布满了指状的火山锥。
地理学家大致认为，地块必须至少高达海拔三千英尺，在地形上才算是山。例如，我们说珠穆朗玛峰高二万九千零二十八英尺，就是说高出海平面二万九千零二十八英尺。实际上它位于内陵，离海岸很远，比邻接的西藏高原仅高出约一万五千英尺。
在地球早期的历史中，火山比今天要多得多。虽然如此，在现代也有过一些壮观的火山喷发。最大的一次是1815 年爪哇附近的坦布拉山的火山喷发。火山产生的巨大烟云遮天蔽日，影响了以后几年的世界气候变化。
地质学家把山字的意义加以精确的规定。他们从结构上给山下定义，说山之所以为山，是归因于地质结构，而不是归因 于高出海平面。有一些形似平原或高原的崎岖高地，例如西藏 那些高地，自然是“像山”，但并不是由于地质学上所谓造山运动形成的。另一方面，在加拿大及其他地区，有些低平的岩 面，却是真正的山。它们现在很矮，那是因为受损蚀，快到地 平面了。但它们仍然称为山，因为它们的基层地质结构符合山 的定义。在海面下也有真正的山，例如中大西洋山岭。
多少年来，一般都以为我们这颗行星是一层薄壳包裹着面的熔融体。真是这样的话，地球自转所产生的内部浪潮就会极 强烈，到最后可能使地壳破裂，尽管地壳坚硬得足以顶住这种 动力，内部摩擦也可能使地球停止自转。想一想十九世纪英国 科学家基尔文勋爵转动两枚鸡蛋，一枚是生的，一枚是煮熟 的。生鸡蛋内部为流体，旋转的时间短得多。
火山百科
1. 死火山
非常古老的火山，所有活动都已经停止了。
2. 喷火山口
火山锥坍塌，留下了一个巨大的火山坑。有时这种火山坑里会流出熔岩；有时它会积满了雨水，形成一个火山湖。
3. 夏威夷火山
这些火山离板块的边缘很远，它们产生于一个“热点”的上方。这片区域的地表下充满了紊乱而灼热的岩浆，动荡越来越剧烈，终于，岩浆穿透板块上的薄弱点喷涌而出。由于这些火山的岩浆很稀薄，而且基本上是爆发最小的火山，所以只有又浅又矮的火山锥。
4. 火山弹
在空气里快速凝固的熔岩形成了火山弹。
5. 火山锥
火山锥是由一层层的火山灰和冷却凝固的岩浆堆积而成。
6. 岩浆房
岩浆房是地幔的一部分，这儿的温度非常高，岩石都熔化了。岩浆从地表固态岩石的开口”火山口”喷出，就形成了火山。这里的岩浆类型是安山石，爆发起来会很剧烈。火山灰和缓慢流动的熔岩堆积成了岩壁陡峭的火山。
7. 盾状火山
在这个火山里，稀薄的玄武岩岩浆顺着裂缝涌出，流到离火山口150 千米远后才冷却凝固。这是一个低矮的、扩散型的火山。
8. 间歇泉
间歇泉里，滚烫的水和蒸汽冲出地面，形成长长的水柱。在冰岛，间歇泉又是“自喷井”。
9. 喷气孔
火山形成过程
地球的下面大约32公里的地方，有一个“液态区”的地方，这里面存在着大量高温的液体，而且压力非常大。在这种环境下，高温能熔化掉地底下分的岩石，就会形成一种叫“岩浆”的东西。日积月累的过程中，岩浆会沿着地壳的裂痕逐步上升，当岩浆库里的压力非常大时，它就会从从地壳薄弱的地段冲出地表，就形成了火山。
