NASA局长日前表示，小行星撞地球是可能会发生的事情，人们应该做好防御准备。图为小行星撞地球的示意图。
布莱登斯坦于4月29日出席国际宇航科学院(International Academy of Astronautics)所举办的行星防御会议(Planetary Defense Conference)上做了上述表示。这场会议在马里兰大学学院市分校(University of Maryland, College Park)举行。来自多个国家的专家商讨如何预防2013年俄罗斯陨石坠落灾难重演，以拯救地球。
布莱登斯坦在会议上说：“我们必须确定人们了解，这与好莱坞无关，也与电影无关。这最终与保护我们现在知道有生命的唯一行星有关，也就是地球。”
他说：“我们必须使用我们的系统和能力，最终取得更多资料，而且必须做快一点。我们知道，恐龙没有太空计划，但我们有，我们需要使用它。”
布莱登斯坦相信，所谓的“玩笑因素”(giggle factor)使社会大众低估了小行星撞击地球的风险。“玩笑因素”就是将地球可能遭小行星撞击，需要自我防卫的想法视为无稽之谈。
然而，就在一颗20公尺大小的陨石于2013年2月在俄罗斯车里雅宾斯克(Chelyabinsk)上空爆炸后，意外让这样的讥讽划下休止符。
当时这颗陨石爆炸的力道震碎数千栋建筑的窗户，导致上千人受伤。据估计，其威力相当于20颗在日本广岛爆炸的原子弹。
布莱登斯坦说：“我希望我能告诉你，这些事件异常独特，但它们并非如此。”尽管它们大约每60年会发生一次，但在过去的一个世纪里已经发生了三次，其中之一为1908年的通古斯大爆炸(Tunguska event)。
他补充说，NASA正致力于侦测和追踪90%、可能对地球造成重大冲击的邻近小行星，并藉由“双小行星转向测试”(Double Asteroid Redirection Test)等任务来捍卫地球。
