科学家在西班牙马略卡岛古老的石灰岩洞穴里面，发现了沉积的矿物，这些矿物很好的揭示了关于上新世时期，地球上的公海上升的一个过程。这个变化的过程科学家之前曾经推测过，很有可能就像是地球到2100年时候那样的状态，因为地球在不断的变暖，而上新世时期，地球是处于温暖的时代，或许地球到2100年的时候，也会变成上新世时期那样的温暖时代。
科学家表示这些矿物质的出现暗示了，曾经的地球海洋或许要比我们现在所看到的平均高度最起码高出了16米，当然这一预测，让很多人非常的惊讶和不可思议。要知道气候的变化会直接导致地球上大面积的冰雪融化，尤其是处于两极地区的冰盖大量融化之后，海水当然也会随之上升，而这个过程可能数百年就会达到，也有可能需要数千年的时间。
上新世时期的海平面先前已经预测过，结果现在通过相关的证据发现跟之前预测的结果是比较相似的，不过之前关于上新世海平面的预测，只是通过一些间接的方式，比如说测量的方法，在这种间接的预测中，并没有纳入关于地壳上升或下降的一些因素，不过在洞穴里面所发现的这些矿物质却考虑了这些因素。
而这新的发现还有助于回答，上新世时期地球上冰盖到底是融化了多少？通过对海平面的测量，得出的结果显示，虽然在格陵兰以及南极西部，有一些小块的冰块融化的比较严重，不过在上新世时期应该是在南极东部，冰盖突出到海中的这一部分，才出现了融化的现象。不过到现在为止，我们并不太清楚，现在这种全球独特的变暖模式，究竟是如何影响到这些冰盖的融化？虽然我们还不清楚，但是关于间接的所获得的这些信息，对于未来的研究也是非常重要的。
这里所说的上新世时期是在大约533万年到258万年这个时间段，科学家用两种方法来重建了这个时期当时的海平面变化，其中一个是用化石海洋生物的两种氧或者说是同位素的比率，以及现在全球的氧气比率以及冰盖的循环记录这些关联。另一个当然就是用古代珊瑚礁的年龄，这样也能够来大约估算出古代的海平面。
为了这些研究，科学家在所发现的这个洞穴里面进行了仔细的搜寻研究，希望能够找到更多的关于海平面变化的一些相关的证据，他们发现这个洞穴是一个的受到自然保护的非常不错的环境。
在1970年科学家在这个洞穴的钟乳石和石笋上面，看到了有文石和方解石这一类的沉积物，当一些咸的海水溅到岩石上的时候，那么这些沉积物慢慢的就会聚集，其实在意大利的萨顶岛，还有日本的一些沿海洞穴里面也会有这样的现象。
科学家表示，由于地球温度的不断升高会导致海平面不断上升之后，就会有更多的海水进入到洞穴里面，而这些上升的海水留在洞穴里面的矿藏，至少要比现在的海平面最起码高出14~23.5米的高度。
比较低的这些沉积物对应的应该是一个暖化过度的时期，这个时期应该是在330万年到300万年之间，在这个时候全球的温度应该比工业化前的温度高出2~3度，那个时候全球海平面应该比今天最起码高16米。
另外科学家还发现了一个上新世最暖的时期的矿洞，这个时间段应该是在439万年前，它的温度最起码要比工业前的温度高出4摄氏度，而洞穴里面的样本矿物质显示海洋海平面最起码要比现在高23.5米。虽然到现在为止，我们只是发现了这些上升的数据，但仍然不能确定海平面究竟上升了多少，不过有了这些最起码让我们的研究更加自信，可以朝着更准确的目标前进。
