在明清时期，就有许多书被禁了，我们所了解的《水浒传》《金瓶梅》《西游记》这些书，都曾因为触及了统治者的禁区而成为了禁书。但是要说到中国历史上的第一部禁书，却并不是这些我们很熟悉的书，而是一本很少有人了解的叫做《剪灯新话》的小说。
《剪灯新话》是由元末明初一位叫做翟佑的小说家写的，他是浙江钱塘江人，小的时候受到了非常好的教育，少年时期就可以作诗，但是在翟佑长大以后，他见识到了底层社会不好的一面。因为社会发生了动荡，所以中下层百姓的情欲受到了影响，于是翟佑就根据这一现象，写出了《剪灯新话》这部小说，小说里面许多的故事都是关于婚姻爱情的。
它采用了男女的畸变离奇和人鬼相恋来表达情字，这本书充分反应出了当时社会中下层百姓对美好爱情和婚姻的向往，而他们连这最基本的追求都受到了限制。 当翟佑完结了这部小说以后，他自己也觉得这本书的内容有一些不堪入目了，所以他并没有打算将这本小说给其他人看，但是后来不知道因为什么，这本书还是被其他人知道了，还是在书生里面开始传播，到最后直接被传到了国外，在15世纪的时候，这本书已经被翻译成了许多国家的语言。
这本书传到日本的时候，日本正处于战乱时期。每当发生战乱，受伤害最深的自然就是社会最底层的老百姓了，所以受到战争迫害的这些老百姓，十分向往美好的爱情和婚姻，但是这对于他们来说简直是难上加难。《剪灯新话》这部小说的出现正好引起了他们的共鸣，让他们从思想上得到了解脱，所以《剪灯新话》在日本是非常受欢迎的。
