美国国家航空航天局局长吉姆·布里登斯廷认为，一颗致命的小行星可能与地球相撞，这不是科幻电影里才有的情节。
周一，在华盛顿举行的2019年行星防御会议上，布里登斯廷提出了美国应加强防御流星事件的理由。美国宇航局、联邦应急管理局和其它各方在这次会议上进行一次国防演习，模拟小行星直飞地球时的情况。
布里登斯廷在会上说：“我们必须确保人们明白，这不是好莱坞电影里才有的事。这是为了保护我们的地球。”
他指出车里雅宾斯克陨石事件就是这些事件日益严重的证据。
这颗陨石于2013年2月横穿乌拉尔山脉南部，这是继1908年通古斯卡事件后一个多世纪以来最大的有记录的流星撞击。
爆炸产生的冲击波估计有20枚广岛原子弹那么大的威力，造成1600多人受伤。据估计，这类事件每60年发生一次，布里登斯廷说，然而在过去的100年里，这类事件已经发生了3次。
按照这种思路，这意味着在我们的有生之年，和车里雅宾斯克事件规模一样大的另一个事件可能会发生。
布里登斯廷说：“我希望我可以告诉你们，这些行星活动是特殊事件，但事实并非如此。行星防御和美国宇航局的其它目标，例如人类登月，一样重要。”
他补充说，美国国家航空航天局正在努力探测和跟踪附近459英尺或更大范围的90%的小行星，因为这些小行星可能会造成致命的伤害。
美国航天局为保护地球不受小行星影响所做的部分努力包括“双小行星改道测试”（DART）任务，该任务计划于2021年6月发射升空，这个任务还会借助埃隆·马斯克太空望远镜（Elon Musk's SpaceX）。
这项开创性的任务将是第一次尝试通过故意高速撞击小行星来偏转小行星。
在2021年猎鹰9号火箭发射从加利福尼亚范登堡空军基地后，DART飞船将在2022年10月到达目标“双管”号，当时它距地球680万英里。
