南卡罗来纳州的调查人员绕过布伦特·尼克尔森（Brent Nicholson）家院子里的破汽车、旧轮胎和生锈的农场设备，驻足在房门前，这个没有窗户的房间从外表看不出任何异样。 它的里面堆满了各色枪支，从客厅到走廊、卧室、从桌子到工作台堆满了来福枪、霰弹枪和手枪。当车库门打开时，更多的武器枪支堆到脚下。 “这彻底改变了我们对大规模藏枪的定义。” 切斯特菲尔德县（Chesterfield County）警察局长布鲁克斯（Jay Brooks）表示。用了六周，警方还没能将所有武器分类完毕，预计枪支总数达到5000支。“我从未听说哪里曾一次缴获这么多武器。” 路透社在报道中称，个人窝藏如此之多武器的事实正证明了美国民众获得武器之易，也是造成系列枪击事件发生的原因。 即便在全球最易获得枪支的美国，尼克尔森家拥有的枪支数量也十分惊人。尽管美国烟酒枪支及爆炸物管理局并没有针对缴获武器数量的排名，但管理局的发言人称，尼克尔森家拥有的枪支数量恐怕是有史以来最多的。 究竟尼克尔森家是何时以及如何获得这些枪支的呢？调查人员正试图确认他只是对收藏武器着迷，还是将所拥有的枪支非法流向了新泽西、纽约和北方其它州。 被指控盗窃资产等多项罪名的尼克尔森尚未进入认罪判决或聘请律师阶段。他的妻子沙伦·尼克尔森（Sharon Nicholson）被指控但已获保释。她拒绝谈论该案详情，强调丈夫通过合法方式购买那些武器。 尼克尔森的案子也点燃了美国宪法中有关武器持有权利含义的争议。美国宪法并未对公民可以拥有武器的数量做出规定。
另一方面，尼克尔森如何得到枪支以及要拿它们做什么的问题又激起了有关枪支销售、登记和政府应当了解相关枪支交易信息的争论。 本月2日，加州圣伯纳地诺（San Bernadino）社会福利机关的假期聚会上发生枪击案，共造成14死17伤。这场美国近3年来最严重的枪击案，也使枪支管理再次成为总统大选的讨论范畴。民主党总统参选人希拉里呼吁限制购买枪支，以此制止枪支暴力，但共和党总统参选人特朗普和本·卡森声称应该让公民通过更容易获得枪支来挫败这类攻击。 在人口只有2700人的佩芝兰镇，尼克尔森夫妇几乎人人知晓，这个小镇因为纺织业下滑而衰落，中产阶级的家庭年收入只有2.65万美元，只有全美平均水平的一半，盗窃犯罪率又远超其它地方。武器已成为当地文化的象征——狩猎俱乐部和小木屋随处可见。尼尔克森68岁的邻居 Al Padgett表示，尼尔克森的买枪习惯是个家庭传统，他自己爱买枪，他爸爸爱买枪，他爷爷也爱买枪，但从来不知道他卖枪。 但布鲁克斯对此事的看法迥异，尼尔克森藏匿的枪支中有许多是被盗枪支，警方尚未确定被盗枪支的精确数目，因为数百支枪的序列号已被销毁，难以追踪。 布鲁克斯怀疑尼尔克森已经卖掉了部分枪支，但这一怀疑仍需要调查。 尼尔克森上个月曾被控贩卖鸦片和海洛因，警方在11月24日曾来到他的家中交予传票，但却在他的家中发现前几日报失窃的电锯和焊接机。 “于是警方找法官申请搜索证，并返回屋中进一步搜索，却发现了几千支枪。”布鲁克斯表示。 
