峡谷两"岸",悬崖绝壁，地势十分险恶。 这里也是北美洲最炽热、最干燥的地区。几乎常年不下雨，更有过连续六个多星期气温超过四十摄氏度的纪录。 每逢倾盆大雨，炽热的地方便会冲起滚滚泥流。这里还有"死火山口"、"干骨谷"和"葬礼山"等不祥的别称。
印地安人在此所遗留的文化残骸，可追溯至9000年前，但"死亡谷"之恶名直至150年前才被宣扬开来。1949年冬，一列往金山的淘金队伍抄快捷方式横越该谷，因不敌此地恶劣的天候，导致无垠的黄沙中平添白骨数堆。成功穿越山谷的少数人在离开此地时伤心地时说了句"Goodbye Death Valley"，Death Valley由此得名。 死亡谷形成约在三百万年前，起因乃由于地球重力将地壳压碎成巨大的岩块而致，当时部分岩块突起成山，部分倾斜成谷。直至冰河时代，排山倒海的湖水灌入较低地势，淹没整个盆底，复经过几百万年火焰般日头的蒸熬酷晒，这个太古世纪遗留下来的大盐湖终于干涸而尽。如今展露在大自然下的死谷，只是一层层覆盖泥浆与岩盐层的堆积。 夏季期间，因为高温的影响，此地所大量上升的暖气流便在谷地的上方气成云团，等到聚集足够的云量，便降下雨量造成短暂的骤雨，就这样，谷地里的野花和植物得雨水的滋润，就会倏地开遍了整个死亡谷。至于居住在这个地方的动物，除了响尾蛇、蝎子之外，还有一些像是沙漠壁虎、小狐狸、大角山羊、老鹰和黄莺等，它们出没的时间，大多集中在日出前或是傍晚时分，选择这个时间因为温度较为冷却，可以方便活动
死亡谷国家公园非常有名，会走路的石头成为这里的是旅游大卖点，多数游客因此慕名而来就为了看看这些会走路的石头！但石头为何能走路呢？也一直困扰着大家，近日，来自加州大学的科研者，经数日研究后，能否为我们揭晓了这个神秘现象呢？ 因为死亡谷气候极端恶劣，这里几乎是寸草不生，放眼望去真的是光秃秃的地面和大小不一的石块，然而这些石头一般会有200、300公斤重，可是它们却可以留下笔直、或者有点歪、竟然会转弯的痕迹，这种现象曾一直让科学家们不知其解。曾经就有有科学家来此研究，1969年时他测量出这些石头，有的一年最多竟然能移动364米，现在我们通过GPS揭开了"巨石飘移"的神秘面纱，也进一步证明了没有脚的巨大石头，在特殊情况下每分钟大概可以前进4.5米。 
