美国国家航空航天局(NASA)发布声明表示工业界可以参与商业月球有效载荷服务(GLPS),并有机会将科技有效载荷运载到月球表面或月球附近。

在这项最新的声明里,NASA号召商业公司将现有的科技有效载荷运输到月球,让下一批月球登陆人员可以因此受益,也可以运输更重的载荷到月球表面,包括月球南极。作为“阿尔忒弥斯计划(Artemis program)”的一部分,NASA将于2024年把美国首位女性航天员和下一位男性航天员送往月球,为将来人类探索火星打下基础。

注:“阿尔忒弥斯计划(Artemis program)”中的阿尔忒弥斯是古希腊神话中的月亮女神,NASA因此选定这个名字作为2024年美国登月计划的名称。

NASA预测将需要使用小型和中型的月球着陆器来进行一系列科学调查,同时也需要更大的科学技术有效载荷,来满足科技目标和人类探索的好奇心。未来“阿尔忒弥斯计划”的载荷将包括月球车、动力源、科学实验和科学技术等。

“我们的商业伙伴正在以一种前所未有的方式帮助我们推进月球科学的进步,”NASA科学任务理事会的副会长Thomas Zurbuchen说道,“我们通过GLPS为商业供应商提供了更广泛的机会,同时我们也努力让科学家们能进行他们一直想在月球上进行的测量和技术开发。”

所有听从NASA号召并被选上的商业公司都将与原有的9个GLPS提供商一起,为月球着陆提供服务,来支持NASA的探索重点,将月球作为未来探索火星的系统化技术支持的试验场。GLPS项目的重点是快速重返月球,并在许多方面推进科学和技术发展以达到目标,同时这些被选中的公司将为订单交付任务进行竞争。

“阿尔忒弥斯计划将我们的科学和人类探索目标相结合,在商业合作伙伴的帮助下,我们可以以一种创新且高效益的方式来达到目标,”NASA负责科学探索的副局长Steven Clarke说,“NASA对能够在月球表面着陆更重的有效载荷是非常感兴趣的,我们很期待创新性的提议,也希望更多潜在的商业伙伴加入并一起推进GLPS。

GLPS合同是交付不确定、数量不确定的合同。合同总价值最高可达26亿美元,将履行至2028年。